Portraits de cinéastes

Après des études à l’Université technique de Prague, Bohdan Sláma (né en 1967 à Opava) est diplômé à l’école de cinéma de Prague FAMU, dont il dirige aujourd’hui la chaire de réalisation. Dès son premier long métrage (Abeilles sauvages - 2001), il s’impose comme un des plus marquants continuateurs de la Nouvelle Vague tchèque – une filiation renforcée par son travail d’assistant de Věra Chytilová ou par l’important livre d’entretiens avec Miloš Forman qu’il publie en 2012.
Ses films, intimistes, porté par un rythme introspectif, se recentrent sur les relations humaines – amoureuses, familiales… – dans une société tchèque bouleversée par quarante ans de joug totalitaire autant que par les mutations sociales et économiques de l’après 1989, défiante de toutes clefs idéologiques, qu’elles soient politiques ou religieuses.
Souvent situés dans des régions marginales du pays – campagnes, banlieues –, il y traite de questionnements identitaires : dans notre rapport à l’Histoire, notamment avec ce qu’elle comporte de fautes non acquittées (l’expulsion des minorités de langue allemande au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, dans le Pays de l’ombre - 2020), à l’altérité (l’homosexualité, dans Country Teacher - 2008), à la terre des ancêtres (Something Like Happiness - 2005) – et tisse un appel à l’humilité, la patience, l’espoir face aux adversités, et au dépassement de soi-même (Ice Mother - 2017).

Václav Kadrnka (né en 1973 à Zlín) a fait des études de théâtre en Grande Bretagne, où sa famille s’est exilée à quelques années de la chute du régime communiste. De retour au pays en 1992, il étudie la réalisation à l’école de cinéma FAMU de Prague et devient un temps l’assistant de Vojtěch Jasný.
Son premier long métrage lui vaut une reconnaissance internationale et entame une trilogie libre sous le signe de l’absence de l’aimé : dans l’autobiographique 80 lettres (2010), une mère et un fils tentent désespérément d’obtenir l’autorisation de quitter la Tchécoslovaquie communiste pour rejoindre leur mari et père exilé ; dans Le Petit Croisé (2017), un seigneur médiéval part à la recherche de son fils, parti en croisade ; dans Saving One Who Was Dead (2021), une mère et un fils tente de maintenir un contact avec leur mari-père tombé dans le coma suite à une attaque cérébrale.
Pour caractériser son œuvre au style minimaliste, faite de micro-drames existentiels où la parole s’efface devant une narration essentiellement visuelle, aux compositions picturales et sonores aussi justes qu’épurées, prenant l’envoûtement des sens comme tremplin vers la méditation spiritualiste, la critique évoque souvent les noms de Jean Epstein, Robert Bresson, Carl Theodor Dreyer, Andreï Tarkovski, Tsai Ming-liang… C’est dire s’il s’agit d’une des voix les plus personnelles du cinéma contemporain, aussi éloignée d’un cinéma populaire en vogue auprès du public tchèque, que de l’héritage de la Nouvelle Vague.