Avec Robert mitchum, Lilian Gish, Billy Chapin, Sally Jane Bruce
Musique : Walter Schumann
Scénariste : James Agee, Charles Laughton d'après l'oeuvre de David Grubb
Technique : prise de vue réelle
Images : Stanley Cortez
Source : Ad Vitam
Juste avant d'être arrêté puis condamné à mort, Ben Harper confie à son jeune fils John le montant d'un hold-up. Après son exécution, son co-détenu, Harry Powell, qui a deviné son secret, est libéré. Il séduit la veuve, l'épouse puis la fait disparaître. John, qui a senti la dangerosité de son beau-père, faux pasteur, psychopathe et criminel, s'enfuit avec sa petite soeur Pearl.