Eighty Letters est une adaptation autobiographique des souvenirs du réalisateur et de la correspondance survivante entre ses parents. L'histoire se déroule en Tchécoslovaquie en 1987. Le père a déserté en Grande-Bretagne, la mère et son fils envisagent de quitter le pays pour le retrouver. Mari, femme, enfant – même à distance, sont toujours ensemble, mais la rupture forcée de toute famille est une situation anormale. Les événements du film sont vus du point de vue du garçon au cours de cette seule journée que le film met en scène. C'est le jour où le jeune entrevoit l'âge adulte et surmonte sa peur. Les déplacements de sa mère illustrent la routine quotidienne du dédale bureaucratique communiste, que le film dépeint heure par heure. C'est une situation de champ de bataille pour elle. Elle est en route, son fils la rattrape sur ce chemin, mais elle doit agir seule s'ils veulent s’en sortir tous ensemble.