Davy Gordon, boxeur minable, se retrouve aux prises avec un ponte de la mafia en voulant lui arracher des griffes Gloria la femme qu'il aime. Ce film noir permet à Kubrick de renouer avec un sport qui le passionnait plus jeune. La virtuosité technique et le travail sur la lumière du futur grand cinéaste construisent un récit original autour de moments inoubliables dans les coins les plus mal famés de Manhattan.
Léopard d'Or lors du Festival international du film de Locarno (1959)