12 Juin 2000, Sandro, ex-enfant, des rues prend un bus en otage en plein jour à Rio de Janeiro. Pendant qu'il négocie avec la police, la télévision retransmet le fait divers en direct. 5 heures durant, le Brésil entier est devant son téléviseur. Bus 174 révèle de manière clinique l'histoire de Sandro do Nascimento, marqué par un passé de violence et de pauvreté. Un véritable thriller réalisé par José Padilha qui mêle habilement les images de la prise d'otages à une reconstitution de l'itinéraire du jeune preneur d'otages. Meilleur documentaire Brésilien en 2003.