A la suite d'un grave accident causé par des explosifs, un ouvrier est défiguré et se retrouve obligé de porter un masque pour cacher ses plaies et son visage mutilé. Son épouse qui se détache peu à peu de lui tombe amoureuse d'un autre homme qui, une nuit...
Critique : Comme l'action se déroule à Jujurieux en Bugey, près de Lyon, trente cinq ans après le lancement du Cinématographe, on peut dire que l'histoire du cinéma français muet commence avec Lumière et se termine avec Vanel. La coïncidence n'est pas seulement géographique et la comparaison n'est pas imméritée : "Dans la nuit est un film absolument formidable, injustement oublié et extraordinairement contemporain. " Bertrand Tavernier