Pour éviter les ennuis d'argent et avoir une vie plus confortable, Vittoria, fille d'employés de condition modeste, a vécu pendant trois ans avec Ricardo, jeune attaché d'ambassade. Mais cette vie sans amour lasse la jeune femme, et malgré les supplications de Ricardo, elle rompt avec lui. Elle rencontre alors à la Bourse, où elle retrouve sa mère qui joue pour occuper ses loisirs, un agent de change avec qui elle essaie de réapprendre à aimer. Pourtant, le jeune homme va la décevoir et Vittoria bientôt retrouvera le goût amer de la solitude...
"Ce que je trouve frappant, c'est que ce film explore les possibilités formelles du cinéma. Antonioni élargit les possibles du cinéma." Christoph Hochhäusler
Prix spécial du jury lors du Festival de Cannes (1962)