Au Brésil Zézé, presque 8 ans, vit à la campagne dans une famille pauvre. Il est sensible et précoce, aime raconter des histoires. Jamais à court d'idées, il se réfugie souvent sous les branches d'un oranger qu'il prend comme confident : à lui, son bel oranger, il peut confier ses secrets, ses peurs, ses joies... Une adaptation d'un récit d'enfance au succès mondial.
Critique : L'avis d'un professeur de français de collège : (Dossier de presse) « Pour moi, le ?lm reste ?dèle au livre : aussi bouleversant. Il possède la magie d'un conte de fées, car l'apprentissage de la douleur est l'épreuve initiatique qui nous façonne, du Paradis perdu de l'innocence, au courage de la vie? J'ai aimé le clair obscur de la souffrance et de la misère, à l'intérieur, où les visages en gros plan se fondent dans l'ombre, en contraste avec la lumière éclatante de l'extérieur, qui suggère un pays chaud et luxuriant, ainsi que la cavalcade exubérante de l'enfance. »