Dans une ville de province, un bal des pompiers est organisé en l’honneur des cinquante ans de service de l’un des leurs. En plus d’une tombola, un concours de miss beauté est mis en place dont la lauréate remettra le cadeau au vétéran. Mais rien ne se passe comme prévu : les lots de la tombola disparaissent progressivement tandis que les jeunes prétendantes au titre de miss beauté ne font guère preuve d’enthousiasme. C’est alors qu’un incendie se déclare dans une maison voisine… C’est le dernier film tchèque du cinéaste avant de partir aux États-Unis et il n’en est pas moins subversif : une tragi-comédie satirique et politique aussi grinçante que hilarante.
Critique : “Film emblématique du Printemps de Prague, Au feu, les pompiers ! file la métaphore transparente d’un gouvernement communiste sclérosé et débordé par un mouvement de jeunesse et d’insolence.” Arte
“Une excellente tragi-comédie de Forman” Le Monde
“Le film le plus délicieux du Printemps de Prague, une merveille de drôlerie, de tendresse, de rosserie et d’humanité.” L’Obs